相信大家都知道重慶最重要的地標之一“人民解放紀念碑”，那精神堡壘是什么呢？原來“人民解放紀念碑”命名于1950年中華人民共和國的國慶節，卻是建成于1947年中華民國的國慶節“雙十節”，解放碑前身原名“抗戰勝利紀功碑”。紀功碑還有個前身，是抗戰時期國民政府的“精神堡壘”。

1937年抗戰全面爆發，南京淪陷，中華民國政府遷都重慶，日本帝國主義侵略占領了中國大片國土，并對重慶的市民及民間設施進行長達五年半的無差別空襲轟炸，這是人類戰爭史上第一次直接以平民和居民街道為目標實施空襲，突破了當時的戰爭倫理底線。為象征全國人民不屈意志、宏揚御侮精神、表達抗戰到底的決心，1940年底，中華民國政府破土動工修建一座“精神堡壘”，在施工過程中，常遭到日本飛機的轟炸，于1941年12月30日竣工。

精神堡壘為碉樓烽燧臺形狀，高七丈七尺，寓意七七事變抗日戰爭全面爆發日，頂上設有旗桿，底座面對民族路一側，寫有“精神堡壘”四個大字，其余三面分別寫上“國家至上，民族至上”、“意志集中，力量集中”、“軍事第一，勝利第一”。此后，重慶城的一些群眾集會和大的紀念活動，都在精神堡壘下舉行。

精神堡壘采取用木料為柱，墻體是將木板條釘柱上外抹水泥砂漿筑成的夾壁墻，再刷成黑色，以利防空。夾壁墻經風吹雨打及日本飛機的連續轟炸沖擊震動，不到兩年被炸坍塌了。政府沒錢沒精力重建,只好在原基座上立一根旗桿代替，人們還是稱這里為精神堡壘。

抗戰勝利后，當局考慮到重慶為抗戰做出的巨大犧牲和貢獻，決定在重慶修建一批紀念抗戰精神的建筑。拖了一年多，重慶市時任市長張篤倫想開干了，卻又發現錢袋不夠鼓，經費做一個項目都緊張，無奈之下，只好削減項目，最后決定把原計劃項目之一的抗戰紀念柱改為“抗戰勝利紀功碑”建在原來的精神堡壘處。1946年10月31日，紀功碑奠基開工；1947年8月基本建成，10月10日“雙十”節紀功碑舉辦揭幕典禮。

紀功碑是一座鋼筋水泥建成八面塔狀建筑，塔樓高27.5米。碑座由8根青石砌成的護柱構成，碑座外面嵌有石碑，分別鐫刻有：國民政府行政院《明定重慶為陪都令》，國民政府文官長吳鼎昌撰寫的《抗戰勝利紀功碑銘》，國民政府主席重慶行轅兼代主任張群撰寫的《抗戰勝利紀功碑碑文》等。碑上由當時四川才子、曾在大清晚期當過翰林院編修的趙熙所書“抗戰勝利紀功碑”七個大字。當時的《申報》稱這是“唯一具有偉大歷史紀念性的抗戰勝利紀功碑”。

1949年11月30日，解放軍進入重慶城。12月1日，在紀功碑下，舉行了中國人民解放軍入城儀式。后不久，重慶各界代表提議修建“重慶人民解放紀念碑”。經西南軍政委員會批準，決定在原紀功碑的基礎上，加以改建而成。1950年國慶節，“人民解放紀念碑”正式命名。紀功碑只“存在”了不過三年，精神堡壘只“存在”了不過二年。